진도 울돌목에 시험 조류발전소 건설 본격 개발 때 90MW 전력 생산   

  전남 진도 울돌목에 시험 조류발전소가 건설돼 연말부터 1MW규모의 전기가 생산될 전망이다. 진도군과 해남군 사이에 위치한 울돌목은 세계에서 다섯 번째 안에 드는 빠른 조류가 흐르는 곳으로 이를 이용해 이순신 장군이 명량대첩에서 대승을 거둔 것으로 유명하다.

빠른 조류 때문에 지난해 조류발전 구조물이 진도대교에 부딪쳐 공사가 중단될 정도로 고난이도의 공법이 필요한 장소다.

국토해양부는 27일 육상에 해상 크레인 고정용 앙카를 설치하는 등의 방법으로 조류발전 구조물을 성공적으로 설치했다고 밝혔다.

육상에서 조류발전 구조물을 제작하고 여기에 발전용 수차와 보호설비 등을 부착, 수중암반에 고정시키는 순서로 진행된다.

가로 16m, 세로 36m, 높이 48m에 총 중량이 1000톤 규모로 세계 최대급 시험발전소가 될 전망이다. 해양연구원 관계자는 “조류발전은 아직까지 세계적으로도 상용화에 성공한 사례가 없다”고 말했다.

이번 시험발전소에서 다양한 형태의 수차와 발전기, 전력변환장치 등을 테스트해 최적의 발전효율을 도출한 후 본격적으로 개발할 경우 향후 최대 90MW의 전기를 생산할 수 있을 것으로 기대된다.

전문가들은 그러나 빠른 조류 때문에 조류발전소 설치 위치가 변경됐고, 해상 쓰레기를 걸러내기 위해 재킷을 설치, 수차 작동이 원활치 않아 기대하는 발전량이 나올지 우려하고 있다.